El ex Secretario General de Naciones Unidas, Kofi Annan lanzó en 1999 El Pacto Global que fue puesto en marcha oficialmente en la sede de las Naciones Unidas en julio de 2000.
El Pacto propone contribuir a que los mercados sean más sustentables y que incluyan a todos. Además el Tratado intenta promover una relación más fructífera entre Empresa y Sociedad, dando especial importancia a los más pobres.
En el corazón del Pacto están diez principios universales relacionados con los derechos humanos, las normas laborales y el medio ambiente que las empresas deben adoptar.
Los diez principios fundamentales establecidos en el Pacto mundial (Global Compact) de las Naciones Unidas:
Derechos Humanos
- Las Empresas deben apoyar y respetar la protección de los derechos humanos proclamados a nivel internacional.
- Evitar verse involucrado en abusos de los derechos humanos.
Normas Laborales
- Las Empresas deben respetar la libertad de asociación y el reconocimiento de derechos a la negociación colectiva.
- La eliminación de todas las formas de trabajo forzoso y obligatorio.
- La abolición del trabajo infantil.
- La eliminación de la discriminación respecto al empleo y la ocupación.
Medio Ambiente
- Las Empresas deben apoyar la aplicación de un criterio de precaución respecto a los problemas ambientales.
- Adoptar iniciativas para promover una mayor responsabilidad ambiental.
- Alentar el desarrollo y la difusión de tecnologías inocuas para el medio ambiente.
Anticorrupción
- Las Empresas deben actuar contra todas las formas de corrupción, incluyendo la extorsión y el soborno.
Participan en el Pacto los gobiernos que definen los principios que guían la iniciativa; las compañías cuyas acciones se pretende influenciar; los trabajadores que son los que producen; la sociedad civil que se beneficia si hay empresas socialmente responsables y Naciones Unidas que provee el foro global.
El Pacto no substituye la acción de los gobiernos. Tampoco es un foro para la formulación de normas y prácticas de gestión. Se trata de una iniciativa a la que los participantes ingresan voluntariamente y que provee un marco general para fomentar la responsabilidad cívica de empresas comprometidas y creativas.